아이에스시(ISC)가 국내기업을 상대로 한 영업비밀침해 손해배상소송에서 대법원에서도 승소했다.

대법원은 지난 1월 16일 국내 중소기업이 상고한 영업비밀침해에 대한 손해배상 상고심에서 해당기업의 상고를 모두 기각하고 아이에스시(ISC)에 영업비밀침해에 대한 배상을 하라는 원심판결을 최종 확정했다.

이번 판결은 해당 기업의 경영진이 동 사건으로 형사소송에서 유죄 확정판결을 받은 것에 이어 아이에스시(ISC)가 많은 시간과 비용을 들여 개발한 실리콘 러버 소켓 제품 및 제조기술을 불법적으로 유출한 것에 대한 손해배상도 확정한 것으로 업계에서는 후발기업들의 빈번한 영업비밀 불법유출시도에 경종을 울리는 판결이었다는 평가다.

이번 재판은 아이에스시(ISC)에서 퇴사한 일부 직원들이 동종 업체를 설립해서 유사 복제품을 제조하여 판매하는 등 시장을 교란하여 영업적 손실을 끼쳐 민, 형사 상 소송을 제기한 것으로 아이에스시(ISC)는 민, 형사 재판에서 모두 승소했다.

아이에스시(ISC) 관계자는 “이번 판결은 일본 수출 규제 영향으로 반도체 산업에서 기술 독립이 중요해진 상황에서 막대한 R&D 투자와 지속적인 기술혁신으로 세계시장 점유율 1위로 성장한 히든 챔피언 기업인 당사의 영업 비밀을 침해하는 이들에게 경각심을 준 판결”

이라며, “특히, 업체 다변화란 명분으로 일부 기업들이 일삼는 무분별한 기술탈취와 유사제품 출시로 인한 부당 이익 취득에 대해 경각심을 고취시키는 계기가 될 것” 이라고 말했다.

한편 그 동안 부적절하게 유출된 영업비밀 등이 후발 경쟁업체들로 흘러 들어간 정황과 증거들을 확보해 온 아이에스시(ISC)는 자사 500여건의 특허 등 지적 재산권을 활용하여 후발기업들의 무분별한 기술탈취 등에 대해 민, 형사상의 소송은 물론 기업의 윤리적 책임을 공론화하여, 핵심부품 사업의 건전한 생태계를 위해 기여할 계획이다.

- 대표적인 기술독립기업의 모델, 아이에스시(ISC)

아이에스시(ISC)는 반도체 사업 분야에서 일본이 독점하고 있는 핵심 소모성 부품을 대기업과 협업해 국산화 개발에 성공한 대표적인 기술독립기업의 모델이다.

아이에스시(ISC)의 주력제품인 러버 테스트 소켓은 반도체 사업분야의 핵심 소모성 부품으로 일본 회사가 개발하여 국내 대기업S사에 독점 납품하고 있던 차세대 제품이었다.

아이에스시(ISC)는 S사와 협업하여 2002년도에 국내 최초로 국산화했다. 이어 2003년도에는 세계 최초로 양산화에 성공해, 실리콘 러버 테스트 소켓의 신시장을 개척했다.

테스트 소켓 부문에서 2014년부터 현재까지 세계시장 점유율 1위를 유지하고 있는 기업이지만 2015년부터 본격적으로 발생된 납품업체 다변화란 명분으로 국내 후발업체들에게 기술이 탈취되었고, 이를 활용한 유사품이 판매되어 가격 폭락 등으로 잘나가던 히든 챔피언 기업의 경영 상황이 악화되게 한 시사점을 보여주는 회사이다.

현재 아이에스시(ISC)는 후발기업들의 유사 제품 판매 등 업계에 만연한 기술탈취 및 유출에 적극적으로 대응하며, 지적재산권 보호를 위한 소송 등으로 기술 보호에 적극적으로 나서고 있다.

박석순 대표이사는 “막대한 R&D 자금을 투자하여 세계시장 점유율 1위까지 성장했고, 지속적인 일자리 창출로 일차리 창출 으뜸기업상까지 수상했던 당사가 경영상황이 악화되어 생존을 위해 인건비가 저렴한 동남아로 공장을 이전하게 되어 국내의 건전한 일자리가 감소되는 안타까운 현실에 대한 사회적 관심과 책임 또한 필요하다”는 아쉬움을 이야기하며, “그렇지만 이에 굴하지 않고 강도 높은 혁신을 통해 양질의 일자리 창출에 기여하는 회사로 거듭 발전할 것”이라 말했다.